Zucker- und Karamelarbeiten sind handwerklich hergestellte Produkte des Konditors oder Pattisiers. Er benötigt hierzu mit Ausnahme einiger technischer Arbeitsgeräte keinerlei maschinelle Hilfe.
Die Arbeiten werden unter Voraussetzung der erforderlichen Sach- und Fachkenntnisse sowie eines hohen Maßes an Geschick und Kunstfertigkeit hergestellt. Neben der Beherrschung der materie spielen die eigene Begabung für schöpferische Gestltung mit ausgeprägtem Sinn für Form und Farbe sowie das Gefühl für Ethik und Ästetik eine fundamente Rolle. dabei sollte immer von dem Grundsatz ausgegangen werden, dass es sich um kulinarischen Arbeiten handelt und nicht um "süße Kunstwerke" von vergänglichem Charaklter.
Zuckerarbeiten haben, bedingt durch die permanente Einwirkung von Luftfeuchtigkeit und durch etwaigen Zusatz von Weinsteinsäure, immer nur eine begrenzte Lebensdauer von leuchtender Brillianz. Mit Hilfe von feutigkeitsaufsaugenden Mitteln, wie z. B. ungelöschtem Kalk, Silikagel oder durch Übersprühen mit einem gesetzlich zugelassenen Zucker- oder Marzipanlack können sie jedoch wochen- oder sogar monatelang ihrer Zweckbestimmung dienen, ohne abzusterben und an Glanz und Eleganz zu verlieren.
Der zu Karamel gekochte Zucker ist das Ausgangsprodukt, welches in mannigfacher Weisedurch Anwendung verschiedener Techniken verarbeitet werden kann.
Karamelzucker eignen sich zum Gießen, Ziehen, Blasen, Spritzen und Tauchen. Auch Spinnzucker wird aus ihm hergestellt.